Malargüe está ubicado a 421 Km de la Capital de la Provincia de Mendoza. Su nombre proviene del mapuche Malal-Hue; que significa corral de piedra o zona de corrales, debido a formaciones montañosas donde los aborígenes llevaban su ganado. Se ubica a unos 1475 mts sobre el nivel del mar. Tiene una extensión de 41.317 kilómetros cuadrados, lo que lo convierte en el departamento más grande de la provincia y en el segundo más grande de toda la Argentina.
La región abarcada por el departamento se caracteriza por la extraordinaria cantidad de espectaculares e impresionantes paisajes con atractivos de turismo aventura, montañismo, parapentismo, rafting, safaris, balnearios termales, cabalgatas gauchas, etc. Entre estos cabe mencionar: Centro de Esquí Las Leñas, Castillos de Pincheira, Laguna Llancanelo, Laguna de la Niña Encantada, Pozo de las Ánimas, Caverna de las Brujas, Reserva Provincial El Payén, Valle Hermoso, Manqui Malal (cascadas y relictos paleontológicos), etc.
El clima es continental y seco. El promedio de enero es de 20 °C mientras que en julio se promedian 3 °C. Las precipitaciones son de más de 300 mm anuales. Las precipitaciones nivales en invierno son importantes. La mínima absoluta registrada es de -22° C.